L’ouragan Melissa, un ouragan hors norme
L’ouragan Melissa a violemment frappé le sud-ouest de la Jamaïque, le 28 octobre. Qualifié de “monstre”, c’est l’un des plus puissants jamais enregistrés dans la région.
Face à l’ampleur des dégâts et à la gravité de la situation humanitaire, les autorités jamaïcaines ont lancé un appel à l’aide internationale. La PIRAC et son équipe d’urgence répondent en envoyant du matériel et des experts humanitaires pour soutenir les opérations de secours.
L’ouragan Melissa dont l’impact était redouté, a frappé avec force le territoire de Jamaïque. Des vents atteignant près de 300 km/heure, des pluies torrentielles et une onde de tempête de près de 4 mètres ont dévasté l’île. Plusieurs localités sont inondées, des routes coupées, des infrastructures essentielles telles que des hôpitaux, écoles et réseaux d’eau sont gravement endommagés. Des milliers de foyers sont privés d’eau, d’électricité et d’abris sûrs. Face à l’ampleur des dégâts, les autorités ont déclaré l’ensemble du territoire “zone sinistrée”.
La Croix-Rouge de Jamaïque a ouvert des abris pour accueillir les familles les plus vulnérables, dont une majorité de femmes et d’enfants. Mobilisés avant même le passage de la tempête, les volontaires ont distribué des kits d’hygiène, bâches et couvertures, grâce au soutien du Fonds d’urgence pour les interventions en cas de catastrophe (DREF) de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (IFRC).
L’ourgan Melissa frappe un pays déjà fragilisé
La population est doublement sinistrée. Elle se remettait à peine de l’ouragan Beryl, survenu il y a seulement 16 mois, qui avait ravagé les zones agricoles et de pêche. « À l’heure actuelle, nous sommes en mode opérationnel à plein régime », explique Horace Glance, directeur adjoint des opérations de la Croix-Rouge de la Jamaïque. L’ensemble du personnel a été mobilisé près d’une semaine avant le passage de Melissa. Tout le monde est sur le pont, tous les systèmes sont prêts.
[…] Nous n’avons jamais connu un ouragan aussi violent. Les vents, les glissements de terrain et les inondations côtières sont d’une ampleur exceptionnelle », ajoute-t-il.
La PIRAC se mobilise
En réponse à l’appel à l’aide, la PIRAC déploie des ressources humaines et du matériel. Cette opération vise à soutenir la Croix-Rouge de la Jamaïque dans ses efforts de secours et à renforcer les capacités locales d’intervention.
Elle s’articule autour de trois volets principaux :
- L’envoi, avec l’appui d’un navire des Forces Armées aux Antilles, de 500 kits d’urgence contenant des articles de première nécessité (hygiène, abri, outils de nettoyage, ustensiles de cuisine, etc.) pour répondre aux besoins immédiats des foyers sinistrées,
- Le déploiement d’une unité de traitement de l’eau, en coordination avec le ministère de la Santé et du Bien être de la Jamaïque et les clusters WASH nationaux et régionaux, afin de garantir un accès rapide à une eau potable sûre,
- L’envoi de ressources humaines spécialisées, dont deux salariés de la PIRAC et un expert technique en traitement de l’eau déployé en partenariat avec la Fondation Veolia, pour appuyer les opérations logistiques, la production d’eau potable et la coordination sur le terrain. D’autres renforts seront prévus pour renforcer les équipes sur place.
Une crise régionale aux effets dévastateurs
L’ouragan ne menace pas uniquement la Jamaïque. Des vents violents et des pluies diluviennes ont également touché Haïti, Cuba, la République dominicaine, les Bahamas et les îles Turques-et-Caïques. Melissa poursuit sa route actuellement vers les Bermudes.
Déjà éprouvés par la pauvreté, les inégalités et des catastrophes récentes, ces pays voient leurs vulnérabilités s’aggraver.
Le changement climatique accentue ces chocs : si les catastrophes peuvent toucher tout le monde, leurs conséquences ne sont pas vécues de la même manière. Ce sont les groupes les plus vulnérables : femmes, enfants, personnes déplacées, communautés autochtones, familles vivant dans la pauvreté ou la violence, qui subissent le plus durement les effets des ouragans.
Pour en savoir plus sur notre action d’urgence : Ouragan Melissa en Jamaïque : après la tempête, la crise de l’eau
La PIRAC lance un appel à dons
Lors d’une telle catastrophe, le travail de reconstruction est long. Aujourd’hui, la PIRAC s’engage au travers d’une opération d’urgence, mais demain souhaite poursuivre un accompagnement durable et adapté aux besoins des populations affectées. C’est pourquoi, un appel à dons est lancé.
Les dons en nature ne peuvent pas être acceptés. En effet, leur acheminement et leur distribution nécessitent une logistique spécifique sur place, actuellement impossible à mettre en œuvre. La priorité immédiate reste le rétablissement des réseaux essentiels (eau, électricité, communication) et la coordination des secours.
Cette opération, financée par le Centre de crise et de soutien (CDCS) du Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères et la Croix-Rouge française, a été menée en partenariat avec la Croix-Rouge de la Jamaïque, l’IFRC, la Fondation Veolia, les Forces armées aux Antilles et l’Ambassade de France en Jamaïque.
